Negli ultimi due decenni, e soprattutto da quando la pandemia ha trasformato il modo in cui le organizzazioni erogano la formazione, la scelta tra apprendimento sincrono e asincrono è stata ampiamente dibattuta. I due approcci funzionano in modo diverso, si adattano a situazioni differenti e comportano compromessi reali che vale la pena comprendere prima di optare per l’uno o per l’altro.
Confronto rapido: apprendimento sincrono vs. asincrono
Prima di entrare nei dettagli, ecco come i due approcci si confrontano su quattro criteri pratici.
| Criteri | Sincrono | Asincrono |
|---|---|---|
| Ritmo | Fisso; tutti avanzano insieme in tempo reale | Flessibile; ogni discente imposta il proprio ritmo |
| Costo | Più elevato per sessione; il tempo del formatore e la pianificazione sono richiesti ogni volta | Costo iniziale di produzione dei contenuti più elevato; costo per discente inferiore su larga scala |
| Scalabilità | Limitata dalla dimensione delle sessioni e dalla pianificazione | Senza limiti; un solo corso può raggiungere qualsiasi numero di discenti |
| Coinvolgimento | Interazione in diretta e feedback immediato; dipende dal facilitatore | Autogestito; richiede motivazione da parte del discente; è più difficile costruire una comunità |
Che cos’è l’apprendimento sincrono?
L’apprendimento sincrono avviene in diretta, in tempo reale. Tutti partecipano nello stesso momento, che si tratti di un’aula fisica, di un webinar in diretta, di un workshop virtuale o di una videochiamata. Prima del COVID-19, ciò significava principalmente sessioni in presenza. Da allora, la stessa dinamica in tempo reale si è spostata online, attraverso classi virtuali in diretta, videoconferenze e chat in tempo reale.
Vantaggi dell’apprendimento sincrono
Poiché l’apprendimento sincrono avviene nell’immediato, offre alcune cose che i formati registrati o autogestiti non possono garantire:
Discussione in tempo reale
I discenti possono interagire direttamente con i colleghi e gli istruttori durante lo svolgimento della sessione. Questo scambio tende a produrre conversazioni più ricche e un pensiero più acuto rispetto a un commento lasciato su un forum di discussione.
Feedback immediato
I discenti possono porre domande nel momento in cui qualcosa non è chiaro, e gli istruttori possono rispondere mentre il materiale è ancora fresco. Attendere ore o giorni per una risposta significa spesso che il contesto è andato perduto quando questa arriva.
Risoluzione più rapida dei dubbi
Quando i discenti possono chiarire i dubbi sul momento, avanzano con sicurezza invece di bloccarsi. Questo slancio fa una vera differenza, soprattutto per gli argomenti complessi in cui un malinteso ne genera altri.
Svantaggi dell’apprendimento sincrono
La stessa struttura in tempo reale che rende coinvolgente l’apprendimento sincrono crea anche dei vincoli:
Flessibilità limitata
Tutti devono essere presenti nello stesso momento. Per i discenti che conciliano responsabilità lavorative, impegni familiari o fusi orari diversi, un orario fisso può rendere la partecipazione difficile o impossibile.
Qualità variabile
L’esperienza dipende molto dall’istruttore. Un facilitatore valido può rendere eccellente una sessione; uno meno capace può trasformarla in una perdita di tempo per tutti. Questa variabilità è difficile da controllare su larga scala.
Meno attenzione individuale
In una sessione con molti partecipanti, alcuni discenti vengono ascoltati e altri no. Chi è più riservato, meno sicuro di sé o semplicemente sfortunato nel tempismo potrebbe concludere la sessione con domande senza risposta.
Tenendo conto di questi compromessi, ecco come si confronta l’approccio asincrono.
Che cos’è l’apprendimento asincrono?
L’apprendimento asincrono significa che i partecipanti non devono essere presenti nello stesso momento. I discenti lavorano sui materiali secondo i propri tempi e il proprio ritmo, senza la necessità di una sessione in diretta. Per una definizione concreta: l’apprendimento asincrono è qualsiasi forma di formazione o istruzione che non richiede la partecipazione in tempo reale.
Perché questo funzioni, i contenuti devono essere creati e resi disponibili in anticipo. I formati più comuni includono moduli e-learning, webinar registrati, video, podcast, PDF scaricabili e forum di discussione online.
Vantaggi dell’apprendimento asincrono
Ecco in cosa eccelle l’approccio autogestito:
L’interazione è comunque possibile
I discenti possono pubblicare domande sui forum di discussione o inviarle per e-mail e ricevere risposte in seguito. Non è immediato, ma la collaborazione tra pari e il contatto con l’istruttore restano disponibili, semplicemente con tempistiche diverse.
Pianificazione flessibile
I discenti scelgono quando e dove interagire con il materiale. Questa libertà ha un valore pratico concreto: un rappresentante commerciale può completare un modulo tra una chiamata con un cliente e l’altra, e un infermiere può studiare dopo un turno notturno. Nessuno dei due deve riorganizzare la propria giornata attorno a un orario di sessione fisso.
Nessun limite al numero di partecipanti
Non dovendo coordinare una sessione in diretta, un singolo corso può raggiungere qualsiasi numero di discenti in qualsiasi luogo. I contenuti scalano senza aggiungere personale o complessità organizzativa.
Miglior utilizzo del tempo in diretta
Quando la maggior parte dell’apprendimento avviene in autonomia, le eventuali sessioni in diretta possono concentrarsi su discussione, applicazione pratica e risoluzione dei problemi, invece di trasmettere contenuti che avrebbero potuto essere registrati.
Svantaggi dell’apprendimento asincrono
La flessibilità che rende attraente l’apprendimento autogestito crea anche alcune sfide reali:
Minore senso di connessione
Senza un istruttore o compagni presenti in tempo reale, è meno probabile che i discenti sviluppino il tipo di relazioni che si formano naturalmente in un ambiente di apprendimento condiviso. Quel senso di comunità è difficile da replicare attraverso un forum di discussione.
Nessuno a cui rivolgersi nell’immediato
Quando un discente si blocca a metà di un modulo, non c’è un istruttore a cui chiedere. Deve trovare una soluzione da solo, cercare risposte altrove o rimanere bloccato. Questa lacuna è più evidente per gli argomenti complessi o poco familiari.
Dipende dall’autodisciplina
I discenti devono gestire autonomamente i propri progressi. Non c’è una sessione programmata che li responsabilizzi, il che funziona bene per alcune persone e meno per altre. Chi fatica con lo studio autodiretto potrebbe scoprire che le scadenze slittano senza la struttura di un corso in diretta.
Apprendimento asincrono vs. sincrono: quale è migliore?
La scelta giusta dipende dagli obiettivi di apprendimento della tua organizzazione, da come vengono erogati i contenuti, dai tipi di contenuto con cui lavori e dalla disponibilità dei tuoi formatori.
I formati in tempo reale offrono ai discenti accesso diretto a formatori e colleghi. Ma per i dipendenti con orari imprevedibili, specialmente chi concilia responsabilità familiari con il lavoro da remoto, gli orari fissi delle sessioni raramente si adattano. Le sessioni registrate e le risorse offline tendono a servire meglio questo tipo di discenti.
Man mano che un numero crescente di organizzazioni si orienta verso modalità di lavoro digitali, l’apprendimento autogestito si adatta al modo in cui la maggior parte dei dipendenti lavora concretamente oggi.
Detto questo, non è necessario scegliere l’uno o l’altro. Il blended learning combina entrambi gli approcci in un unico percorso formativo: i corsi online autogestiti si occupano del trasferimento delle conoscenze, mentre le sessioni in diretta si concentrano sull’applicazione pratica e sulla discussione. Molti team L&D trovano questo il modo più pratico per perseguire entrambi gli obiettivi senza costringere i discenti in un formato unico per tutti.
Progetta per il discente, non per il formato
Qualunque approccio tu scelga, l’obiettivo rimane lo stesso: costruire esperienze di apprendimento attorno a ciò di cui i tuoi discenti hanno davvero bisogno. Il formato è solo il meccanismo di erogazione. Il coinvolgimento deriva da contenuti pertinenti, tempestivi e facili da mettere in pratica.
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